Während an der Sixtinischen Kapelle in Rom noch wild über die Farbe des aufsteigenden Rauchs spekuliert wurde, qualmten andernorts die Köpfe zahlreicher Domain-Spekulanten: Grabbing von Papst-Domains, so genanntes „Pope Squatting“, entwickelte sich binnen kürzester Zeit zum weltweiten Wettrennen um die besten Internet-Adressen, und trieb zum Teil wahrlich seltsame Blüten.
Eine der wohl begehrtesten Domains sicherte sich der US-Amerikaner Rogers Cadenhead. Bereits am 1. April, einem Tag vor dem Tod von Papst Johannes Paul II, registrierte er ein ganzes Paket an potentiellen Papst-Domains wie PiusXIII.com, LeoXIV.com, PaulVII.com und eben auch BenedictXVI.com. Als Motiv gab er an, er habe verhindern wollen, dass die Domain in die Hände eines Online-Casinos, eines frevelhaften Er*tikanbieters oder gar eines „päpstlichen Superstore“ fällt. Nach Rücksprache mit seiner katholischen Grossmutter wolle er die Domain nun an den Vatikan übertragen; bis dahin soll die Wohltätigkeitsorganisation „Modest Needs“ Kapital in Form von Spenden aus ihr schlagen. Im Fall von papst-benedikt.de war der Betreiber eines Fitness-Studios in München am schnellsten, auch wenn er mit der Kirche nach eigenen Angaben nicht viel am Hut hat. Neben Links zu Büchern des früheren Kardinals Ratzinger kann der geneigte Surfer dort nun Original Rosenkränze aus Vatikanstadt ordern und eine Zahnzusatzversicherung abschließen.
Über den Rest möchte man den Mantel des Schweigens decken. Von witzigen Ausreissern wie benny16.com abgesehen, dominieren wie im Fall von papst-benedikt-xvi.de, papst-benedikt-16.de oder der Schlagzeilen-Domain wir-sind-papst.com aus der Bildzeitung einfallslose Weiterleitungen auf die Parking-Seiten von Domain-Börsen. Liebe Grabber, das ist nun wirklich enttäuschend! Erfrischend offen wirkt da der Auftritt von papa-ratzi.info. Dort gibt es nach 480 Jahren endlich die „Papa Ratzi“-Modekollektion mit Girlie-T-Shirts, Taschen und Tassen im Ratz-Fatz-Pontifax-Look. Gleich um einen täglich neuen, frischen Papst wirbt Liedermacher Konstantin Wecker unter habemus-papam.de. Eine Event-Agentur hat sich papst-benedict-xvi.com geschnappt, und der Weltbild-Verlag versucht es mit papst-benedikt.name sogar unter einer .name-Domain.
Die einzig wahre Papst-Domain unterhalb der offiziellen Endung .va bleibt allerdings allen allzu weltlichen Begierden versperrt: Die Registrierung ist streng zugangbeschränkt. Und das ist ausnahmsweise auch wirklich besser so.